Sierre Zinal 2018

Sierre-Zinal, un monument dans le monde de la course en montagne qui intègre cette année la Golden Trail Series.
45ème édition cette année, un parcours inchangé depuis la 1ère édition en  1974, qui permet de comparer les chronos et les performances au fil des années.
44 éditions se sont terminés à Zinal et 1 s’est arrêtée à Chandolin en 2002 en raison de la neige présente sur la seconde partie du parcours.
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Des records, qui tombent et qui ne tombent pas avec d’abord ceux des chronos détenus par Jonathan Wyatt, seul coureur à être descendu sous les 2h30 (2003 – 2h29’12’’) et Anna Pichtrova (2008 – 2h54’26’’).

Ceux du nombre de victoires, détenu chez les dames aussi par Anna Pichtorva 4 fois lauréate consécutivement de 2006 à 2009 et qui ne sera pas battu cette année
Tandis que chez les hommes, le Méxicain Ricardo Meija compte 5 succès (1998, 1999, 2001, 2004 et 2005), égalé l’an passé par Kilian Jornet (2009, 2010, 2104, 2015 et 2017)….qui pourrait aller chercher le record absolu cette année.

Un plateau toujours exceptionnel, une surprise ou un record ?

Parmi les grands favoris, Kilian Jornet qui visera un 6ème succès et le record absolu de victoires, Rob Simpson second en 2017 à 15s de Jornet, Max King 3ème en 2017 à 59s de la victoire (photo ci-contre).
L’armada Salomon sera complétée avec Marc Lauenstein (forfait blessé) vainqueur en 2013, 2nd du Marathon du Mont-Blanc 2018 et toujours placé, le Finlandais Henri Ansio, l’Espagnol Aritz Egea, le Suisse Martin Anthamatten qui jouera à domicile, le polonais Bartlomiej Przedwojewski et bien sûr l’une des meilleures chances Françaises, Thibaut Baronian 7ème en 2017 et qui visera un chrono autour de 2h36′ ce qui lui vaudrait peut-être un TOP 5 – en dolori avec une cheville, il ne visera pas de chrono mais cherchera à marquer des points pour les Golden Trail Series.
On retrouvera aussi côté Français Alexis Sevennec, capable de sortir la grosse course, 8ème du Marathon du Mont-Blanc, Tony Moulai, auteur de bons chronos à Courchevel, Julien Rancon, Léandre Santin, Julien Navarro et Arnaud Bonin.

Mais assistera t-on à une surprise ? l’Américain Joseph Gray, 4ème en 2015 en 2h34’35 s’est préparé spécialement pour cet objectif, il sera l’homme à suivre de près avec ses qualités de grimpeur et de vitesse, Marco De Gasperi sera t-il en mesure de suivre le rythme triple vainqueur de la course et 9ème en 2017, Stephan Wenk, 6ème en 2017 et 6ème du Marathon du Mont-Blanc 2018 pourrait aussi suivre la tête de course et quid des 3 kenyans, Japhet Mwenda s’est imposé la semaine passée sur la classique Thyon-Dixence et ses 2 compères Robert Surum et Timothy Kirui.

A noter aussi la 17ème participation de Ricardo Mejia, le Colombien William Rodriguez, 2nd en 2015, les Suisses Pascal Egli et Cesar Costa.

Chez les dames, la Kenyane Lucy Wambui Murigi, lauréate en 2015 et 2017 qui vient de s’imposer a Thyon-Dixence sera la favorite pour un 3ème succès. On retrouvera aussi les 5 premières du Marathon du Mont-Blanc dans l’ordre, Ruth Croft, qui a passé un cap cette saison, Ida Nilsson, la petite Espagnole Eli Gordon, Anne Lise Rousset qui s’est imposée sans forcer le week-end dernier à Val Thorens et Megan Kimmel.
Mais aussi Michele Maier, vaiqnueur en 2016 en 2h58’40, Elisa Desco, vainqueur en 2011, Laura Orgué, Céline Lafaye, Mimmi Kotka en pleine préparation UTMB, Stevie Kremer, lauréate en 2014, la jeune et prometteuse Suissesse Elise Chabbey et surtout la Française Adeline Roche qui vient de s’imposer aux France de trail court et sur la Montée des Pavés…..sera t-elle en mesure de s’imposer ? la dernière victoire Française remontant à 2012 avec Aline Camboulives.

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Par Fred Bousseau – © Fred Bousseau