Coupe du monde en montagne U18 – La France et Manon Duprat couverts d’or

Les magnifiques montagnes des Basses Tatras en Slovaquie ont offert un décor spectaculaire pour la Coupe du monde de course en montagne U18. Des équipes venant de 18 pays, dont le Mexique, la Lituanie, les États-Unis et la Serbie, se sont retrouvées à Donovaly pour affronter un parcours très exigeant, mais d’une beauté incroyable.

Les coureurs ont affronté un parcours de 5,6 km avec 500 mètres de dénivelé positif. Le départ se faisait à 960 mètres d’altitude au Snow Park. Les 800 premiers mètres étaient très raides, puis la pente devenait plus douce sur une portion descendante en bitume, menant les coureurs dans la forêt. Après cette section vallonnée mais assez roulante, le parcours débouchait sur une prairie où la véritable montée commençait. Avec des portions raides, tant en montée qu’en descente, sur ces 2,5 km, on s’attendait à ce que ce soit là que les écarts se creusent. Après une dernière montée technique, les coureurs atteignaient le sommet de la montagne et la ligne d’arrivée.

LA COURSE FÉMININE

Les femmes se sont élancées en premier, avec un départ rapide. Malgré cela, le peloton est resté groupé pendant les 2 premiers kilomètres. Mais dès leur sortie de la forêt, un trio de tête s’est détaché, mené par Manon Duprat (France), suivie de Dorottya Jazmin Juhasz (Hongrie) et d’Anna McGookin (Irlande du Nord). Ce groupe allait-il former le podium final, et dans quel ordre ?

Même si ce trio a pris de l’avance, les dix premières coureuses restaient relativement proches. Mais dans les 2,5 derniers kilomètres en descente, Duprat a clairement accéléré, creusant l’écart. En atteignant le sommet final, elle avait pris près de 30 secondes d’avance sur ses poursuivantes et a remporté la course en 35 min 09. Juhasz a terminé deuxième en 35 min 36 et McGookin troisième en 36 min 07. Les coureuses classées de la 4e à la 8e place étaient toutes dans la même minute.

Par équipes, la France remporte l’or (grâce à Manon Rousseaux 8e, et Lion Ventura 10e) , la Pologne l’argent, et la Suisse le bronze.

LA COURSE MASCULINE

La course masculine a également débuté à un rythme effréné, mais un coureur s’est rapidement détaché : Dylan Blair, des États-Unis. Il a temporisé dans la section forestière, puis a accéléré en montée une fois dans la clairière, maintenant un rythme élevé jusqu’au bout pour offrir une performance impressionnante.

Derrière lui, la bataille faisait rage, incluant son frère Tyler. La lutte pour les places de 2 à 4 était très disputée, avec Francesco Gianolo (Italie) particulièrement rapide en descente, et Yeray Hernandez Rojas (Espagne) toujours bien placé, tout comme Matteo Bagnus (Italie). Le top 10 est resté très serré, mais Dylan Blair a finalement creusé un écart de plus d’une minute, s’imposant avec autorité en 27 min 25. Gianolo a pris la 2e place en 28 min 40 et Hernandez Rojas la 3e en 28 min 59. Comme chez les femmes, les coureurs classés de la 4e à la 9e place ont terminé dans la même minute.

Côté Français, Rémy Socquet-Juglard termine 6e, et Axel Montlezun (photo ci-dessous) 10e.

En classement par équipes chez les hommes, l’Italie décroche l’or, l’Espagne l’argent, et les États-Unis le bronze.

Les résultats complets sont disponibles ICI

Photos Marco Gulberti