Coupe du monde en montagne – La première étape à Adkin et Machoka

Les forêts mystiques de Bucovine ont vibré hier alors que se déroulait la Zmeu X-Fest Mountain Race, une course spectaculaire mêlant endurance, stratégie et puissance brute en montagne. Organisée au cœur de Câmpulung Moldovenesc, cette course de 19 km avec un dénivelé positif de 1 750 mètres a mené les athlètes à travers un parcours à couper le souffle, aussi magnifique qu’impitoyable, façonné par la nature et la légende.

L’événement a fusionné sport moderne et racines culturelles profondes, emmenant les coureurs devant des monastères du XVe siècle, le long de crêtes couvertes de mousse et jusqu’à la célèbre montée de Runc, surnommée de manière inquiétante « Le Mur ». Le parcours serpentait à travers les forêts de pins denses, les monastères de Bucovine et les prairies alpines abruptes où, selon la légende, le Zmeu (une créature mystique) planait autrefois. Des spectateurs bordaient les sentiers boisés et les lisières de clairières, agitant des drapeaux et faisant sonner des cloches pour encourager les athlètes à repousser leurs limites sur ce terrain sacré.

La course masculine a débuté à un rythme effréné, avec Paul Machoka et Kevin Kibet du Kenya prenant les devants dès la première grande montée — grimpant à une vitesse impressionnante de 2 200 mètres par heure. Le groupe de chasse, composé des stars italiennes Henri Aymonod, Andrea Rostan, Alberto Vender, Patrick Petit, ainsi que du Portugais Marcelo Gonçalves, a maintenu une pression constante. À l’approche du 7e kilomètre et de l’ascension de Runc, surnommée « Le Mur » pour sa pente implacable, les leaders ont maintenu leur rythme, mais c’est Henri Aymonod qui a lancé une attaque dans les derniers kilomètres. Sur les 5 derniers kilomètres, il a repris 30 secondes, réduisant l’écart avec les deux Kenyans à chaque foulée. La course s’est conclue dans un sprint final palpitant, Aymonod terminant à quelques secondes seulement des deux premiers.

🥇 Paul Machoka 🇰🇪 — 1:48:52
🥈 Kevin Kibet 🇰🇪 — 1:49:13
🥉 Henri Aymonod 🇮🇹 — 1:49:15

Dans la course féminine, Scout Adkin (GBR) a livré une performance tactiquement parfaite et s’est montrée physiquement dominante. Après une montée initiale mesurée, elle a attaqué lors de l’infâme montée de Runc — à un rythme phénoménal de 1 700 mètres par heure. Dès lors, elle a contrôlé la course de bout en bout, ne se retournant jamais, pour finir non seulement première chez les femmes, mais aussi à une remarquable 8e place au classement général. Derrière elle, Valentine Rutto (KEN) et Mădălina Amăriei (ROU) se sont livrées à une lutte intense, franchissant la ligne d’arrivée ensemble dans une rare et spectaculaire photo finish.« Le parcours est sauvage — mais spectaculaire, » a déclaré Adkin à l’arrivée.

🥇 Scout Adkin 🇬🇧 @hoka | 2:03:18
🥈 Valentine Rutto 🇰🇪 @atlet | 2:18:57
🥈 Mădălina Amăriei 🇷🇴 @pegarun | 2:18:57

Prochaine étape à Casto, Brescia (ITA), pour un week-end en deux temps : la Vertical Nasego et le légendaire Trofeo Nasego, les 24 et 25 mai 2025.

Photos : WMRA by Marco Gulberti