Trail Sainte Victoire, les favoris ont répondu présents.

La Sainte Victoire affichait complet depuis fin janvier et  ce sont bien 600 coureurs qui ont pris le départ ce dimanche 7 avril 2013 de cette 11^ème édition du Trail Sainte Victoire – sous une température rafraichie par la pluie des jours précédents.
2 épreuves étaient organisées par l’équipe des AIL Rousset autour de Serge CORDIER, un Trail Long et un Trail Court, les retenues distances par le challenge des Trails de Provence.
=> Le Trail Sainte Victoire avec ses 60 km et ses 3000m de D+ était donc maintenu  pour le plus grand plaisir des 350 privilégiés du parcours long. C’est un parcours de 35 km et 1200 D+, plus roulant mais suffisamment technique qui était proposé sur la partie Ouest de la Sainte Victoire.
On le savait depuis plusieurs jours déjà, le soleil serait au rendez-vous, mais on ne s’attendait pas à voir la brume enveloppée la Sainte Victoire jusqu’au milieu de la matinée, ce qui allait réjouir d’autant les participants du TSV lors du franchissement du Pas du Clapier, 1ere difficulté du jour. En effet, c’est le soleil et un ciel bleu azur qui les accueillait pour parcourir  les crêtes vers le Prieuré. Puis en baissant les yeux, c’est une mer de nuage qui recouvrait la vallée pour le plus grand plaisir des photographes !

Les favoris au rendez-vous
A 7h, à la salle des Fêtes de Rousset, tout le plateau des favoris était bien présent sur cette 3° manche du Challenge des Trails Longs de Provence. Parmi les favoris, seule Christine GROSJEAN (titrée en 2010), blessée, manquait à l’appel.
Comme prévu Stéphane BEGAUD (Draguignan) dynamitait la course d’entrée et prenait les commandes dès l’ascension du moulin de Rousset avec le vainqueur du TSV 2011 Michel LANNE (Team SALOMON) dans sa roue, mais aussi un autre ancien vainqueur (2008) Aurélien BRUN (Team Tecnica), Patrice MARMET (Team Endurance Shop, 3ème en 2012), Antoine ALLONGUE (Team Outdoor) et Florent SOURBIER (Team Passion Course). A quelques secondes, Fabrice ARNAUD (C.A.P Garonne / G.V Sport), Hervé GIRAUD-SAUVEUR (Team LAFUMA et vainqueur en 2004 et 2005), Sébastien HENRI (St Maximin) et Emeric TURCAT (Aix en Provence) prenaient un départ plus prudent.

Chez les filles, Aline GRIMAUD (Team Champsaur Nature) prenait rapidement les choses en main et n’allait plus lâcher les commandes jusqu’à l’arrivée qu’elle franchissait en 7h54, Laurie ATZENI (Cles Gardanne), Perrine SCHEINER (Marseille Trail Club) et Sandrine BARON (C.A.P Garonne / G.V Sport) la suivait à distance respectable. Sandrine BARON allait revenir progressivement sur les Laurie et Perrine  pour s’emparer de la 2° place (8h20 à l’arrivée) à mi-parcours du côté du Pic des mouches (après la 2° grosse difficulté que représentait la montée des plaideurs). Comme en 2012, Laurie prenait une belle 3° place, avec 2 minutes seulement d’avance sur Perrine, félicitations à Sylvie DELATTRE (Endurance Shop Aix) toujours présente et bien placée sur les épreuves du Challenge et sur la Sainte Victoire.
Concernant les garçons, les 1ères grosses difficultés du jour, le Pas du Clapier qu’on ne monte qu’en marchant et parfois même à 4 pattes, suivi du parcours des Crêtes qui amène vers la Croix de Provence ,décantait la situation. Quelques favoris montrait des signes de fatigue, et seul Aurélien BRUN semblait capable de suivre le rythme imposé par Michel LANNE, un petit peu plus loin déjà s’engageait la bataille pour le podium avec Antoine ALLONGUE, Sébastien HENRI, Florent SOURBIER, Benjamin MAURIES (Paris), Fabrice ARNAUD et Pierre SAUCY(Team respire Draguignan). Au tiers de la course, Stéphane BEGAUD (problème technique chaussure), Patrice MARMET et  Hervé GIRAUD-SAUVEUR (victime d’un coup de froid) abandonnaient également à Vauvenargues.
Au ravitaillement de Puyloubier, soit au 2/3 de l’épreuve, le futur podium était établi Michel LANNE passait en 4h avec déjà 9 minutes d’avance sur Aurélien BRUN et 14 sur la surprise du jour, Sébastien HENRI. Dominateur, le sociétaire du Team SALOMON gérait sa fin de parcours pour terminer en 6h02 avec 29 minutes d’avance sur Aurélien BRUN qui terminait à l’énergie et Sébastien HENRI non loin de lui. Antoine ALLONGUE et Pierre SAUCY, le leader du challenge, terminaient aux places d’honneur.
La Sainte Victoire, c’est aussi un trophée, nouvellement créé par le santonnier Emmanuel FOUQUE et Laurent PONCET(PSI) pour l’organisation, elle trône depuis dimanche 7 avril soir dans les Hautes-Alpes ou résident nos 2 lauréats 2013.

=> Sur l’épreuve courte, Florence HOUETTE (Team Passion Course) remporte sa 4° victoire sur 5 étapes du challenge, devant Laëtitia DARDANELLI (Gap Hautes Alpes Athlétisme) et Nathalie LE FLANCHEC (Vitrolles Sport Athlétisme).
Chez les garçons, Gwen SCHAEFFER MASSON (Chambéry), a profité (ou non) d’une erreur de parcours du duo Laurent BEUZEBOC (Team Ultracime GAP) et Guillaume LE NORMAND (Team QUECHUA VAL D’ALLOS) qui étaient classés dans cet ordre. En effet, si les 3 protagonistes se sont succédés aux commandes de l’épreuve, Laurent d’abord puis Guillaume un peu plus loin ont loupé un changement de direction qui leu a été fatal et qui les a obligés à jardiner un peu avant de retrouver leur chemin. Félicitation à Gwen pour ses qualités d’athlètes et pour sa lucidité.  A noter la 4° et 5° place des régionaux de l’étape, David MARTIN et Gérald BURLES.

Résultats complets des 2 courses ICI
Informations et classements challenge des trails de Provence :  www.trailsdeprovence.fr Prochaine étape du Challenge: Trail des Lucioles le samedi  27 avril 2013 – Trail court
Philippe EXPOSITO / CREDIT PHOTO: PHOTOSSPORTS.COM (Cyril BUSSAT)