AMT IX by Millet : Guillon et Laval face aux Princes de l'Himalaya

Rencontre au sommet sur les Chemins du Ciel où les Français Antoine Guillon et Benoit Laval vont découvrir les joies et les difficultés de courir au Népal avec quelques-uns des meilleurs coureurs amateurs locaux, à l’occasion de la 9e édition de l’Annapurna Mandala Trail : Phu Dorjee Lama Sherpa (1er de l’Annapurna Mandala Trail 2007 et du Solo Khumbu Trail  2008) et Jorbir Khaling Rai (1er de l’Everest Lafuma Sky Race 2008). Une sélection népalaise renforcée par Bhimsen Awale, dauphin de Christophe Jaquerod (AMT 2005) et les deux Sherpanis Lakpa Diki Sherpa et Nigma Yangjee Sherpa, habituées du Top 15 des courses par étapes himalayennes.

S’il y a moins de densité qu’en 2008 chez les Européens, où les Chemins du Ciel avaient accueilli une dizaine de coureurs capables de se situer entre la 15e et la 40e place sur l’UTMB ou le Grand Raid, le peloton 2009 présente deux athlètes majeurs du paysage de la course nature française : Antoine Guillon et Benoît Laval. Vont-ils rejoindre le Suisse Christophe Jaquerod dans l’histoire de la course en montagne par étapes en Himalaya, seul Européen à avoir vaincu les Princes de l’Himalaya sur leurs sentiers, depuis une vingtaine d’années ?

Antoine et Benoît ont neuf étapes, 290 km (+15.200 m et -16.580 m) et une épreuve en semi-autonomie avec 7 à 10 kilos dans le sac à dos pour tenter de la faire. A noter, cependant, que par rapport à 2005, année de la victoire de Christophe, la délégation népalaise est deux niveaux au-dessus.

Le départ de la neuvième édition de l’Annapurna Mandala Trail sera donné le 9 avril prochain du Camp de Base des Annapurnas (4.130 m). Les 37 coureurs et marcheurs au départ – dont 13 femmes – auront déjà 80 km (+4000 m) de marche de liaison dans les jambes. A noter que cette liaison de trois jours sert d’acclimatation aux concurrents.

Organisée par Base Camp Trek & Expéditions, l’AMT 2009 est dirigée par Puré Gurung et reprend une partie du parcours mythique de Himal Race 2002.

Outre le départ, avec le Camp de Base des Annapurnas (4.130 m), l’itinéraire 2009 en compétition (290 km) passera par Poon Hill (3.195 m), Marpha (2.650 m), l’un des plus beaux villages du Népal, Lupra (3.300 m), Muktinath (3.800 m) – l’un des hauts lieux des pèlerinages en Asie – le Throng Pass (5.416 m), le Tilicho Lake (5.000 m), Manang (3.535 m) et son marathon d’altitude le long de l’Annapurna Himal, l’arrivée à l’Hight Camp (4.850 m) et sa nuit au-dessus du Mont-Blanc et un nouveau passage en contre-la-montre au Nissang La (5.416 m).

Un parcours magique à un an du dixième anniversaire de l’Annapurna Mandala Trail (9 au 26 avril 2010) : 400 km (+ 20.000 m, -17.400 m) en 12 étapes. Un itinéraire unique autour des Manaslu et Annapurna Himal.

Programme de l’Annapurna Mandala Trail 2009

(09-04) Stage 1 : Start AMT 2009. Annapurna BC (4.130) – Tadapani (2.720). 42 km, +1.600, -3030.

(10-04) Stage 2 :  Tadapani (2.720) – Poon Hill (3.195) – Dana (1.450). 37 km, +1.450 , -2.720..

(11-04) Stage 3 : Dana (1.450) – Marpha (2.650). 34 km, +1700, -450..

(12-04) Stage 4 :  Marpha (2.650) – Lupra (3.300) – Muktinath (3.800). 24 km, +1.400, -450 .

(13-04) Stage 5 :  Muktinath (3.800) – Thorong La (5.416) – Khangsar (3.730). 35 km, +2.360, -2.390.

(14-04) Stage 6 :  Khangsar (3.730) – Tilicho Lake (5.000) – Manang (3.535). 35 km, +1.935, -2.130.

(15-04) Stage 7 :  Manang Marathon (38 km, +/- 1.250 m). Manang (3.535) – Upper Pisang (3.440 m) – Gharyu (3.670) – Manang (3.535).

(16-04) Stage 8 : Manang (3.535) – Thorong Phedi (4.420) – Hight Camp (4.850). 20 km, +1.695, – 380.

(17-04) Stage 9 : Arrival AMT 2009. Hight Camp (4.850) –  Thorong La (5.416) –  Jomoson (2.750). 30 km, +1.105, -2.800.

Les coureurs de l’AMT 2009

Phu Dorjee Lama Sherpa, Jorbir Khaling Rai, Bhimsen Awale, Jaganath Bista, Lakpa Diki Sherpa, Nigma Yangjee Sherpa, Sita Rimal, Antoine Guillon, Benoit Laval, Roger Henke, Thierry Cheynel, Dominique Meynadier, Bruno Poirier, Michel Grimm, Max Hintermann, Michel Pignon, Jean-Marc Wojcik, Philippe Gaulon, Pierre Mousseau, Franck Buron-Mousseau, Philippe De Witte, Alain Blactot, Frédéric Bousseau, Yves-Marie Quemener, Daniel Devaud, Cathy Cordary, Nathalie Lamoureux, Marjan Slaats, Karine Pignon, Maryse Dupré, Isabelle Quemener, Bernadette Robert-Bousseau, Beat Hintermann, Justine Leugé Maillet, Jans Henke Slaats, Gildas Leugé Maillet et Sophie Buron-Mousseau.