Abu Dhabi Adventure – Le désert n'y changea rien…

Les équipes ont continué leur progression durant cette nuit. Il leur fallait aussi choisir le moment opportun pour « épuiser » leurs 8 heures de repos obligatoire, avant de repartir en direction de la ligne d’arrivée, franchie à 9h32 ce matin par les premières équipes.

Malmenés par une chaleur torride en plein désert (34°C), l’ensemble des équipes a attendu avec impatience la fin de journée et la tombée de la nuit pour profiter de quelques instants de fraîcheur, et épuiser tout ou partie de leur temps de repos.

Les cinq équipes ayant mené la course en tête, QASR AL SARAB (NZ), VIBRAM SPORT 2000 (FRA), ADCO (NZ), ADSC-WILSA (FRA) et DOMA (GER) ont commencé à le faire durant la journée, au CPD4 (km52). « Il faisait tellement chaud, on était tellement cuit qu’on s’est arrêté 2h30 environ au CP D4 » expliquait ce matin Jacky Boisset, capitaine de VIBRAM SPORT 2000 (FRA). « Notre équipier Dwarne a eu des crampes, il a fallu le tirer souvent… Du coup, on a vite révisé nos objectifs de la section : au départ on voulait prendre du temps sur les Néo-Zélandais, et au final, on a cherché surtout à ne pas en perdre… On a quand même essayé de « faire péter une mine » avant D5 ; le petit groupe a éclaté, on est parti dans 3 directions différentes, mais on s’est finalement tous retrouvés au CP4+ ».

Une fois la nuit tombée à CP5 (km74), tout le monde s’offrait alors un premier bout de nuit. « On a dormi jusqu’à minuit et demi, et repris la route à cette heure-là jusqu’à l’arrivée » poursuivait Jacky.

Karine Baillet, capitaine de ADSC-WILSA (FRA), faisait elle-aussi partie de ce groupe de tête. « On a passé toute la nuit ensemble. C’était très motivant, on s’entraidait entre nous, chacun faisait la trace chacun à son tour ». Impossible néanmoins pour l’une ou l’autre des équipes de pouvoir échapper à ses adversaires. « Attaquer dans du sable aussi mou et devoir faire la trace, c’est très compliqué » confirmait Karine. « Donc nous, on a cherché surtout à rester au contact des équipes de tête ». Sans compter que Luc Béguin a connu quelques désagréments : « J’ai eu des troubles digestifs, je n’arrivais plus à boire et à manger, donc cela a été difficile pour moi. Sans nourriture, tu tapes dans tes réserves, et maintenant il faut que je me repose d’ici demain » expliquait le coureur helvétique.

« Sur la fin de la section, des équipes ont cherché à s’échapper, mais cela faisait comme sur les courses de vélo : personne n’a laissé de bon de sortie à l’une ou l’autre des équipes » racontait Boisset.

Ce matin à 5h37, les Allemands d’ABU DHABI TRIATHLON franchissaient les premiers la ligne d’arrivée au Nord d’Hameem. Mais, comme ils l’avaient annoncé, ils n’étaient allé chercher aucun CP optionnel, effectuant donc seulement 70km.

A 9h32, un peloton de 8 équipes arrivait à la fin de cette section interminable, sous un soleil déjà très chaud. On y trouvait QASR AL SARAB (NZ), VIBRAM SPORT 2000 (FRA), ADCO (NZ), ADSC-WILSA (FRA), DOMA (GER), SPELEO SALOMON (POL), SALOMON CRESTED BUTTE (USA) et SUMMIT (DAN).

On constate que les Américains de SALOMON CRESTED BUTTE ont été les plus rapides, en 26h29:31, 9 minuscules secondes devant VIBRAM-SPORT2000 (FRA), et 10 secondes devant QASR AL SARAB (NZL). Les Français ne reprennent que 11 secondes sur ADCO (NZL), qui les précèdent donc toujours au classement général provisoire, à la 2e place. A noter aussi que ADSC/WILSA a récolté 2 minutes de pénalité pour ne pas avoir complètement épuisé son temps de sommeil.

Dans la journée d’hier, le capitaine de l’équipe AL MASAR SALOMON (UAE), Eric JEANNE, a dû abandonner ses équipiers, vaincu par la chaleur et la fatigue. Son équipe continue donc à 3 éléments (dont Anne Simon et Franck Garcin), mais ne sera pas classée.

Les équipes continueront d’arriver tout au long de l’après-midi, bénéficiant d’un temps de repos jusqu’à demain, 7 h00, départ de la section E. Au programme, deux sections de VTT sur une piste sablonneuse : la première de 33,7km menant à l’Hôtel AL QSAR, puis une deuxième longue de 53km jusqu’à Umm Zamul.

Top 8 Section D – Trek 120km

1 SALOMON CRESTED BUTTE (USA) 26:29:31
2 VIBRAM – SPORT2000 (FRA) 26:29:40
3 QASR AL SARAB (NZL) 26:29:41
4 ADCO (NZL) 26:29:51
5 SPELEO SALOMON (POL) 26:29:55
6 LUNDHAGS ADVENTURE (SWE) 26:31:20
7 ADSC/WILSA (FRA) 26:33:11
8 DEPARTMENT OF MUNICIPAL AFFAIRS (GER) 26:35:05