Diagonale des Fous 2014 : indomptable François D’Haene !

Un mois et demi après sa victoire à l’UTMB®, François D’Haene a récidivé lors de la Diagonale des Fous (172 km pour près de 10 000 m D+) empochant son troisième succès de l’année sur un ultra de plus de 160 kilomètres, après sa victoire au Mont-Fuji en avril dernier. Sacré exploit !
Lire ICI son interview d’avant course.

Vidéo de François D’Haene, vainqueur du Grand Raid de la Réunion 2014

En basket, cela s’appelle le triple double. François D’Haene a accroché avec maestria les trois manches de la première édition de l’Ultra Trail Word Tour (UTWT) auxquelles il a pris part en 2014 : Ultra Trail du Mont-Fuji en avril (Lire la news ICI), UTMB® fin août (Lire la news ICI) et donc la Diagonale des Fous qu’il vient remporter de main de maître ce vendredi 24 octobre en 24h24min40s….voilà pour « le triple » (il s’impose d’ailleurs au classement de l’UTWT).

« Le double », c’est sa seconde victoire consécutive sur l’île de la Réunion, après son succès en 2013 face à un Kilian Jornet un brin diminué par une douleur au genou.

François D’Haene a donc réussi son pari, à savoir mettre à l’épreuve son corps en enchaînant deux efforts extrêmes en si peu de temps. « Le challenge fixé en début d’année n’est pas forcément de vouloir gagner les deux. Ce que je recherchais, c’était challenger mon corps : voir si je pouvais les enchaîner en arrivant à pas trop se blesser, à les courir assez vite en conservant le plaisir » soulignait-il cette semaine avant la course.

Après un départ plus rapide que l’an dernier, François D’Haene se retrouva aux avant-postes, d’abord quelques secondes derrière Jean-Hugo Hoarau, parti en éclaireur (6^e km), puis aux basques de Didier Mussard et Aurélien Collet (km 24). Après près de quatre heures de course et aux alentours du 40^e km, et alors que Julien Chorrier (vainqueur en 2009 et 2011) et Xavier Thévenard avait abandonné, le viticulteur à Saint-Julien dans le Beaujolais, (Cliquez ICI pour voir le site de son domaine), prit les commandes de la course, pour ne plus la lâcher, accentuant de manière sempiternelle son avance sur le reste de la meute, et en premier lieu l’Espagnol Iker Karrera, alors que côté féminin, Nathalie Mauclair était elle aussi bien partie pour réaliser la passe de deux.

Et le fait que le parcours eût été rallongé d’une dizaine de kilomètres n’y changea rien. Bien au contraire. Derrière Iker Karrera, dût stopper sa progression (douleur au genou), éreinté, à la Halte (km 140) qui pour le coup porta bien son nom.
Alors que Ludovic Pommeret (Lire son Interview ICI), partit avec prudence, montait en puissance, passant en deuxième position pour finalement la conserver et franchir la ligne sur le stade de La Redoute après 25h55min d’effort, lui aussi réussissant un doublé de seconde place qu’il avait déjà conquis en 2009 derrière Julien Chorier, belle régularité 5 ans plus tard !

Le médaillé de bronze des derniers France à Buis-les-Baronnies (compte rendu complet ICI avec photos, réactions, interviews et résultats), il y a 1 mois pointait à près d’une heure d’un François D’Haene inébranlable, qui ne cessa d’augmenter son avance sur la seconde partie de course.

Après ce nouveau succès, sa notoriété, déjà croissante après l’UTMB® (qu’il s’était adjugé également en 2012), devrait également faire « triple double »…
« Il faut vivre cette ambiance pour y croire ! Rien que le départ et ces 3 km le long du bord de mer avec 30 000 personnes qui vous acclament, c’est déjà quelque chose. Puis tous les ravitaillements, l’arrivée, les centaines de personnes qui sont venues à notre rencontre sur les sentiers. Le parcours extrêmement exigeant contribue aussi à cette ambiance. La Diagonale des Fous est une aventure hors du commun à la limite du raisonnable qu’il faut vivre comme telle !  Je tiens à remercier tout le public Réunionnais qui m’a soutenu et poussé tout au long. Tous ceux aussi qui m’ont suivi et encouragé en métropole ou ailleurs, toute l’équipe et mes partenaires qui m’ont mis dans des conditions optimales de course et enfin mention spéciale pour ma petite famille qui n’a pas pu faire le déplacement mais à qui j’ai pensé durant la course afin de puiser l’énergie nécessaire pour me dépasser. »

Le podium est complété par Aurélien Collet, le Parisien qui aura animé le début de course par son panache, menant la course pendant un moment avec François D’Haene va ensuite s’installer dans le fauteuil de 3ème derrière son co-équiper Ludo Pommeret.
Une place qu’il conservera, au prix d’une belle lutte dans la descente, pour seulement 20 s à l’arrivée, terminant en 27h24’53” tout juste devant l’étonnant Lituanien Grinius Gediminas, 5ème de l’UTMB® 2014, qui sera revenu au Colorado (5km de l’arrivée) à 1 min de A. Collet.

Chez les dames, Nathalie Mauclair s’offre aussi son doublé et son triple podium de la saison après sa 3ème place à la Western States 100 en Juin, et la même position à l’UTMB fin août (Lire son interview d’avant course ICI).
Elle aura dominé la course de la tête et des épaules, prenant les commandes dès le départ et ne cessant de creuser l’écart sur ses poursuivantes, elle s’impose au petit matin au terme de 31h27min28s d’effort.
Juliette Blanchet prend une belle seconde place en 34h17min quelques secondes devant l’espagnole Uxue Fraile avec qui elle aura bataillée toute l’épreuve pour ce podium.

Top 10 hommes
1 François D’Haene, team Salomon, 24 h 25 mn 2 s.
2 Ludovic Pommeret, team Hoka One One, 25 h 55 mn 26 s.
3 Aurélien Collet, team Hoka One One, 27 h 24 mn 53 s.
4 Gediminas Grinius, Lituanie, team Inov8, 27 h 25 mn 13 s.
5 Javier Dominguez, Espagne, team Vibram, 18 h 23 mn 43 s.
6 Patrick Bohard, team Hoka One One, 28 h 51 mn 25 s.
7 Stefano Ruzza, Italie, team Vibram, 29 h 28 s.
8 Kenichi Yamamoto, Japon, 29 h 4 mn 57 s.
9 Guy Noël Lebon, La Réunion, 29 h 19 mn 57 s.
10 Jason Schlarb, Etats-Unis, 29 h 28 mn 30 s.

Top 5 dames
1 Nathalie Mauclair, team Lafuma, 31 h 27 mn 28 s.
2 Juliette Blanchet, team trail Isostar, 34 h 17 mn 54 s.
3 Uxue Fraile Azpeitia, Espagne, team Vibram, 34 h 18 mn 2 s.
4 Christine Benard, team trail Sport, 35 h 45 mn21 s
5 Mélanie Rousset, team Running Conseil, 36 h 28 mn49 s.

Par Fred Bousseau & Quentin Guillon – ©photos Franck Oddoux.